Contrato de reserva de coche de segunda mano: qué debe incluir

Un contrato de reserva no es papeleo de trámite: es lo que decide si recuperas tu dinero o lo pierdes si algo se tuerce entre que dejas la señal y firmas la compra. Te cuento qué debe llevar por escrito, qué tipo de señal firmas y qué dice la ley sobre devolverla.

Qué es y para qué sirve

Reservar un coche significa pagar una cantidad —normalmente entre el 5 % y el 10 % del precio— para que el vendedor retire el vehículo del mercado mientras se completa el papeleo o la financiación. No es la compra en sí, sino el compromiso de que se va a formalizar en un plazo concreto.

El problema no es reservar, es hacerlo sin nada firmado. Un apretón de manos y un pago por Bizum no te protege si luego el coche se vende a otro comprador, o si tú te echas atrás y discuten si te toca recuperar el dinero.

Los datos que tiene que llevar sí o sí

Un contrato de reserva serio incluye, como mínimo:

• Identificación completa de las dos partes: nombre, NIF/CIF y domicilio del comprador y del vendedor.
• El coche identificado sin ambigüedad: marca, modelo, versión, matrícula, número de bastidor (VIN), kilometraje y año.
• El importe exacto de la señal y cómo se ha pagado (transferencia, tarjeta, efectivo) y en qué fecha.
• El plazo de la reserva: hasta qué día el coche queda retirado del mercado para ti.
• Qué tipo de señal es — y este es el punto que más disgustos evita, así que le dedico el siguiente apartado entero.

Si el documento que te presentan no toca alguno de estos puntos, pide que se añada antes de firmar. No cuesta nada y es la diferencia entre tener un papel y tener una prueba.

Arras confirmatorias o penitenciales: la palabra que cambia tus derechos

Aquí está la letra pequeña que de verdad importa, y la que casi nadie lee. Cuando entregas dinero como señal, en derecho español se llama "arras", y hay dos tipos con consecuencias muy distintas si la compra no llega a cerrarse:

• Arras confirmatorias: son un simple anticipo del precio. Si te echas atrás, en principio puedes reclamar su devolución, y sería el vendedor quien tendría que demostrar un perjuicio real para quedárselas.
• Arras penitenciales: aquí sí hay un pacto expreso de que, si el comprador desiste, pierde la señal directamente — y si es el vendedor quien incumple, debe devolver el doble de lo cobrado. Es la figura que regula el artículo 1454 del Código Civil.

Si el contrato no dice expresamente qué tipo de arras son, los tribunales tienden a interpretarlas como confirmatorias, es decir, a favor de que se te devuelva el dinero. Pero no dejes que dependa de una interpretación judicial: exige que el documento diga con claridad qué se ha pactado. Es una frase, y te ahorra un conflicto.

Cuándo te tienen que devolver la señal

Con arras confirmatorias, la regla general es que si desistes puedes reclamarla, salvo que el vendedor acredite un perjuicio. Con arras penitenciales pactadas expresamente, el reparto de riesgo es distinto y simétrico:

• Si tú no cierras la compra, pierdes la señal.
• Si es el vendedor quien no te entrega el coche en las condiciones pactadas, tiene que devolverte el doble de lo que pagaste.

Hay un matiz que conviene tener siempre presente: si la financiación se te deniega por causas ajenas a ti —no por no haberlo intentado—, es razonable que el contrato prevea la devolución íntegra. Pide que se incluya esa cláusula si tu compra depende de que te aprueben un préstamo.

Contrato de reserva y contrato de compraventa no son lo mismo

Se confunden con frecuencia y son documentos distintos. El de reserva fija el compromiso y la señal mientras se ultiman detalles; el de compraventa es el que transmite realmente la propiedad del vehículo, con el precio total, la fecha de entrega y las condiciones de garantía. Uno no sustituye al otro. Si quieres ver qué debe incluir el segundo, lo tratamos con detalle en la guía sobre el contrato de compraventa de un coche de segunda mano.

Cómo lo hacemos en gtautos.es

Cuando reservamos un coche del stock, el contrato deja claro el importe de la señal, el plazo y qué pasa si la operación no llega a buen puerto por causas de cualquiera de las dos partes — sin letra pequeña ambigua. Si tienes dudas sobre una reserva que ya has firmado en otro sitio y quieres una segunda opinión, escríbenos por WhatsApp y le echamos un vistazo.